Pendant près d’un demi-siècle, la France a pu s’appuyer sur un pilier solide de son économie : une agriculture excédentaire, productive et exportatrice. Cette réalité est aujourd’hui en train de basculer.
Pour la première fois depuis les années 1970, la balance commerciale agricole française est devenue négative. Ce basculement n’est pas un accident statistique. Il révèle un affaiblissement structurel du modèle agricole français et pose, en creux, la question de notre souveraineté alimentaire.
Un signal economique fort, longtemps sous-estime
La dégradation de la balance commerciale agricole n’est pas le fruit d’une mauvaise récolte ou d’un choc ponctuel. Elle s’inscrit dans une trajectoire de long terme marquée par la progression continue des importations et la stagnation, voire le recul, de certaines productions nationales.
La France importe désormais massivement des produits qu’elle produisait autrefois : fruits et légumes, protéines animales, produits transformés. Dans le même temps, ses exportations progressent moins vite que celles de ses voisins européens. Ce décrochage est d’autant plus préoccupant qu’il intervient dans un contexte de forte volatilité des marchés agricoles mondiaux et de tensions croissantes sur les chaînes d’approvisionnement.
Autrement dit, la question n’est plus seulement commerciale. Elle est économique et stratégique.
Une competitivite agricole qui s’erode face aux autres pays Europeens
L’un des enseignements majeurs de l’analyse comparative est le contraste avec d’autres pays européens. L’Espagne, l’Allemagne ou les Pays-Bas ont su renforcer leurs positions agricoles et agroalimentaires au cours des dernières années. Ils ont investi, modernisé leurs outils de production et structuré leurs filières avec une logique résolument orientée marché.
La France, à l’inverse, semble prise dans un effet de ciseaux. Les coûts de production augmentent, les marges se réduisent et la capacité d’investissement des exploitations s’affaiblit. Cette perte de compétitivité ne tient pas à un manque de savoir-faire, mais à une difficulté croissante à transformer ce savoir-faire en performance économique durable.
La souverainete alimentaire, un enjeu avant tout economique
La souveraineté alimentaire est souvent abordée sous l’angle politique ou symbolique. Pourtant, sa dimension première est économique. Un pays qui ne produit plus suffisamment devient dépendant des marchés internationaux, de leurs fluctuations de prix et de leurs aléas géopolitiques.
Dans un monde marqué par le changement climatique, les tensions commerciales et les conflits, cette dépendance fragilise l’ensemble de la chaîne alimentaire. Elle pèse sur les prix, sur la sécurité d’approvisionnement et sur la résilience du système agricole.
La perte d’excédent agricole n’est donc pas seulement un indicateur macroéconomique. C’est le symptôme d’une érosion progressive de la capacité productive nationale.
Une crise du modele economique agricole
Au cœur du problème se trouve le modèle économique des exploitations agricoles. Beaucoup d’agriculteurs peinent à dégager un revenu suffisant pour investir, transmettre ou simplement se projeter dans l’avenir. Les charges augmentent plus vite que la valeur créée, et l’incertitude freine toute prise de risque.
Cette fragilité économique a des conséquences directes : baisse des investissements, retard technologique, difficulté à attirer de nouveaux entrants, et, à terme, réduction des volumes produits. La spirale est bien connue, mais elle devient aujourd’hui visible à l’échelle macroéconomique.
Innovation et investissement : un levier encore insuffisamment mobilise
Face à ce constat, un levier apparaît central : l’investissement productif, notamment dans l’innovation agricole et agroalimentaire. L’AgriTech, la FoodTech et les technologies de pilotage des exploitations (comme ce que nous proposons avec Weenat) offrent des solutions concrètes pour améliorer la productivité, réduire les coûts et mieux gérer les ressources.
Cependant, l’innovation ne peut être une fin en soi. Elle n’a d’impact que si elle est économiquement accessible, adoptée sur le terrain et intégrée dans des modèles viables. Le défi n’est donc pas seulement technologique, mais aussi financier et organisationnel.
Sans accompagnement à l’investissement, sans structuration des filières et sans visibilité économique pour les exploitants, l’innovation restera sous-utilisée.
Recreer de la valeur dans les filieres agricoles
La reconquête passe également par la création de valeur. La France dispose d’atouts considérables en matière de qualité, de traçabilité et de diversité des productions. Pourtant, ces atouts sont encore insuffisamment transformés en revenus durables.
Montée en gamme, transformation locale, meilleure répartition de la valeur, structuration des débouchés : autant de leviers qui permettent de sortir d’une logique purement défensive et de redonner de la robustesse économique aux filières.
La compétitivité agricole ne se résume pas à produire plus. Elle consiste surtout à produire mieux, au bon prix, et avec une valeur captée sur le territoire.
Transformer l’alerte en trajectoire
La dégradation de la balance commerciale agricole française agit comme un révélateur. Elle met en lumière des fragilités longtemps ignorées et oblige à repenser la trajectoire du secteur.
La France ne manque ni de terres, ni de compétences, ni d’innovations. Ce qui fait aujourd’hui défaut, c’est une vision économique de long terme, capable de reconnecter production, investissement et création de valeur.
La souveraineté alimentaire ne se décrète pas. Elle se construit, par des choix économiques clairs, des investissements ciblés et une capacité collective à redonner à l’agriculture française les moyens de rester compétitive.
L’alerte est désormais posée.
Le véritable enjeu est de savoir si elle sera suivie d’une stratégie à la hauteur.
